Nadine Arsenault-Samson

Dre Nadine Arsenault-Samson, une présence précieuse dans le système de santé

Dre Nadine Arsenault-Samson a ouvert sa pratique en médecine familiale à Summerside en 2006. Depuis, elle est un pilier dans le domaine de la santé pour les francophones de la région de Prince-Est et même au-delà. Ses compétences, sa gentillesse, sa délicatesse et sa patience font d’elle une « Étoile Santé » dans la vie de centaines de familles.

« Dans la région de Prince-Est, je suis un des seuls médecins qui parle français. Le travail de promotion que fait le Réseau Santé en français est très important, car il y a vraiment des patients qui ne parlent pas beaucoup l’anglais et qui, en situation de crise ou de maladie, sont encore moins capables de communiquer dans leur langue seconde. Il y a même des médecins, ailleurs à l’Île, qui m’envoient des patients pour cette raison. Je dirais que le tiers de mes clients sont francophones », indique   Dre Arsenault-Samson, dont la présence dans le système de santé de la province est très précieuse.

Native de Saint-Timothée dans la région Évangéline, Nadine Arsenault avait de la facilité à l’école. Les maths, la biologie et les sciences en général étaient ses sujets préférés. « Au début de ma 12e année, je me suis inscrite au programme du diplôme en sciences de la santé à l’Université de Moncton. Durant ma 12eannée, j’ai appris que j’avais un cancer de la glande thyroïde. J’ai passé plusieurs mois en traitement, et je poursuivais ma 12e année avec un tuteur pour maintenir de bonnes notes afin de pouvoir rentrer à l’université. Ce n’est ni ma maladie, ni les bons soins que j’ai reçus qui m’ont convaincue d’étudier en santé, mais cela a confirmé ma décision. »

Après trois ans à l’Université de Moncton, elle a ensuite étudié un total de sept ans à l’Université Laval à Québec, incluant une résidence de deux ans. Dre Nadine Arsenault-Samson voit environ 1000 clients de façon régulière et sa pratique est considérée « à temps partiel » par Santé Î.-P.-É. « J’estime que ma pratique en médecine familiale à Summerside occupe 80 % de mon temps, ce qui inclut la paperasse et les dossiers. Je consacre aussi 10 % de mon temps aux soins palliatifs, en milieu hospitalier et en milieu familial. Les soins palliatifs sont souvent associés à des soins de fin de vie, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Ce sont des soins qui permettent à des personnes incurables de vivre le plus longtemps possible avec la meilleure qualité de vie possible. Avec d’autres professionnels, je siège au comité local des soins palliatifs qui se rencontre chaque semaine. »

Parmi ses autres tâches, Dre Arsenault-Samson enseigne, accueillant régulièrement des stagiaires qui sont à différentes étapes de leur formation, et elle assure aussi des semaines de garde à l’hôpital. « Durant les semaines qui me sont assignées, je fais des visites des patients et je suis aussi sur appel 24 heures sur 24. »

En plus d’avoir fait 10 ans d’études et d’être médecin de famille depuis neuf ans à Summerside, Nadine Arsenault s’est mariée et a eu deux filles qui parlent très bien le français, mais qui auraient des difficultés à se faire complètement comprendre en anglais, si elles avaient besoin de soins d’urgence ou de consulter un spécialiste. « Nous vivons en français, les filles vont à l’école en français, mon mari parle français. Même moi, qui est bilingue, lorsque je suis fatiguée ou qu’on m’appelle à 2 h du matin, ça me prend du temps à trouver mes mots en anglais. Je sais qu’il y a réellement un besoin lorsqu’une personne demande des services en français, et je pense que dans le milieu de la santé à l’Île, c’est de mieux en mieux accepté », soutient le médecin.

Évidemment, Dre Arsenault-Samson aimerait que plus d’étudiants francophones de l’Île choisissent une carrière en santé pour augmenter l’offre des services en français. Elle avoue : « Oui, les études sont difficiles, mais avec du travail et de la persévérance, on y arrive. Aujourd’hui, après neuf ans de pratique, je peux dire que je ne changerais rien à tout cela. »