Vanessa Lavoie

Vanessa Lavoie, orthésiste certifiée : une professionnelle qui a un impact sur la qualité de vie des gens

Bien des gens portent des orthèses sans qu’on le sache. Ces appareils soutiennent le mouvement, renforcent les articulations et aident la personne à vivre une vie plus indépendante. Il existe des orthèses pour tout le corps, mais il y a beaucoup de demandes pour des orthèses plantaires et des orthèses de genoux. Les orthésistes sont des professionnels de la santé qui se spécialisent dans la fabrication de ces orthèses.

La seule orthésiste de pratique privée à l’Île-du-Prince-Édouard est Vanessa Lavoie. Sa clinique est située dans l’édifice de la Polyclinique à Charlottetown, sur la rue Grafton. Comme francophone, elle prend beaucoup de plaisir à recevoir des clients qui apprécient son service en français. « Vanessa porte un intérêt personnel envers chacun de ses clients. Ses services professionnels et amicaux m’ont permis de me procurer des orthèses et des souliers confortables », a expliqué la cliente qui a soumis la candidature de l’orthésiste à la campagne Étoile Santé du Réseau Santé en français Î.-P.-É.

« Je connais bien cette cliente, a indiqué madame Lavoie en apprenant la nomination. Avant que j’ouvre ma pratique à Charlottetown, elle voyageait régulièrement hors province pour faire ajuster ses orthèses. Lorsque j’ai ouvert mes portes à Charlottetown, ça a changé sa qualité de vie. » Un autre de ses clients lui a affirmé à quel point le fait de pouvoir expliquer ses maux en français l’avait rendu « beaucoup plus à l'aise ».

« Je passe beaucoup de temps avec mes clients pour faire une évaluation biomécanique complète de la marche et de la course, ainsi qu’un examen articulaire. Ensuite viennent la conception et la fabrication de l'orthèse, suivies par la livraison, qui constitue une étape de vérification importante pour faire les corrections. Nous devons parfois faire des ajustements après quelques semaines d'essai afin de peaufiner le produit. Il est important d'être à l'écoute de ce que le patient ressent, alors on doit poser les bonnes questions et avoir un esprit critique envers son design. »

Originaire de Packington, au Québec, Vanessa Lavoie n’a pas toujours été orthésiste. En fait, son parcours est plutôt varié. Elle a commencé par étudier en éducation spécialisée avant de bifurquer vers la joaillerie, soit l’art de fabriquer des bijoux. Après avoir excellé dans ce domaine en remportant des prix prestigieux pour ses bijoux, elle s’est réorientée vers les orthèses en s’inscrivant au Collège Mérici, une des quatre institutions au Canada où on forme les orthésistes et les prothésistes. « J’ai découvert que c’est un travail qui combine mes compétences, ma capacité à saisir les propriétés des matières utilisées, mon talent du design et mon intérêt pour le concret, en plus d’aider les gens. C’est idéal pour moi », a expliqué madame Lavoie. Elle a obtenu son diplôme du Collège Mérici en 2009 et a trouvé un emploi à Moncton. Elle a alors été recrutée par le groupe Equilibrum pour ouvrir une pratique à Charlottetown, ce qu’elle a fait en 2012.

Toujours dans le but de mieux servir ses clients, elle a obtenu une certification nationale supplémentaire durant l’été 2016.

À son arrivée à l’Île, Vanessa Lavoie ne parlait pas du tout anglais. Elle comprend alors très bien les défis de communiquer dans une autre langue. En ce qui a trait au travail et à la terminologie professionnelle, elle trouvait le moyen de communiquer avec ses clients, mais pour la vie sociale, c’était plus difficile. « Quand j’ai découvert le Carrefour de l’Isle-Saint-Jean, ça m’a beaucoup aidé. J’ai rencontré des gens qui parlaient français et j’ai commencé à faire du bénévolat, par exemple en mettant sur pied la compétition La Voix des groupes lors des Jeux de l’Acadie à Charlottetown en 2015. J’aime bien m’impliquer dans la communauté francophone », a conclu madame Lavoie. Professionnelle et amicale, l’orthésiste est fière d’offrir des services de qualité dans les deux langues officielles.