Velma Durant

Une francophone active qui veille au bien-être de sa communauté

Cela fait des années que Velma s’active pour sa communauté. Elle a grandi à Mont-Carmel, dans la région Évangéline. «J’ai fait mes études à l’école Évangéline, puis j’ai gradué en éducation physique à l’Université de Moncton.» Elle est ensuite revenue dans sa région natale pour être enseignante en éducation physique à l'École Évangéline, où elle fait encore de la suppléance à temps partiel. « J’ai toujours voulu revenir parce je me sens chez nous, je suis chez nous. Je voulais être proche de ma famille et je n’avais pas le goût de rester en ville, même si j’adore aller à Moncton encore. Mais je suis bien dans ma petite communauté. »

Aujourd’hui, elle continue d’œuvrer dans le domaine communautaire comme agente de loisirs au Conseil scolaire-communautaire Évangéline. « J’aime beaucoup organiser des activités pour le monde », partage celle qui se définit comme « une personne simple qui aime faire des choses simples, mais qui font bouger, puis qu’on peut faire avec nos mains ». Sa devise : « Grouiller pour pas rouiller, dit-elle en riant. Essayer de faire grouiller le monde autour de moi aussi longtemps que possible. C’est ma ligne depuis que j’ai gradué de l’université. Je l’ai répétée avec mes élèves, et je le répète avec mes personnes de 50 ans et plus. »

Velma a la francophonie chevillée au corps. « Mes parents étaient francophones, mes grands-parents aussi. Mon père avait l’Acadie puis le français à cœur, je l’ai reçu de lui. » En plus de son travail auprès des ainé.e.s de la région Évangéline, Velma aime organiser des activités intergénérationnelles. « Je trouve que ça fait du bien autant aux jeunes qu’aux moins jeunes. C’est motivant de voir la réaction des deux groupes quand ils font des activités ensemble. »

Le bonheur des autres constitue un véritable moteur pour elle « Quand tu vois les sourires des personnes, c’est très motivant. C’est juste plaisant de voir le monde sortir, socialiser, s’amuser. » Billard, cours de danse en ligne, de gigue, patinage, jams de musique : les activités auxquelles elle contribue ne manquent pas! Elle organise aussi des diners-causeries trois à quatre fois par ans et participe à un club de marche le mercredi soir, et un club de vélo l’été. « On organise aussi le cyclo-pousse pour aller promener les personnes qui ne peuvent plus se déplacer. On les amène dans les sentiers. » Les idées ne lui manquent jamais : « Quand je pense à quelque chose, je vais l’organiser. J’aime essayer des choses nouvelles et découvrir différentes choses. »

Velma coordonne également plusieurs sessions d’informations pour aider les personnes aînées à mieux naviguer dans le système de la santé. « On a montré aux gens comment s’inscrire à Santé IPE, comme ça ils peuvent prendre contrôle du dossier médical. » Elle a déjà proposé aussi une présentation sur les soins à domicile. « J’essaie toujours d’aller chercher des sujets qui vont intéresser les gens, pas nécessairement tout de suite, mais peut-être plus tard. »

Elle veille aussi à la santé mentale des membres de la communauté. « Les activités, ça brise l’isolement. Puis quand tu brises l’isolement, tu travailles beaucoup sur le mental des personnes. » C’est important, à ses yeux, que les gens puissent être soignés en français. « C’est sûr qu’on sait qu’on ne peut pas toujours le faire. Il y a beaucoup de monde dans la région qui a perdu son médecin de famille. Alors, j’essaie de trouver des manières pour qu’ils puissent avoir un service en santé. »